Прогнозирование засухи и пожаров при помощи орбитальных спутников

Благодаря данным, полученным с помощью космических спутников, исследователи несколько последних лет прогнозируют возникновение страшных пожаров и засух. Это они делают для того, чтобы жители планеты были заранее к ним готовы или, по возможности, предотвратили их совсем.

Объем подземных вод ученые рассчитывают по состоянию гравитационного поля. Для этой цели на полярную орбиту Земли вывели два спутника, входящих в состав проекта GRACE. Изучение начато в 2002 году. Аппараты полностью идентичны, способны контролировать расстояние друг от друга с микронной точностью. Это позволяет точно уловить крошечные колебания гравитационного поля планеты. Оно может зависеть от перемещения тектонических плит, смещения магмы, количества подземных вод. Гравитационное притяжение будет больше, если будет больше объем подземных вод.

Однако спутники GRACE не могут дать анализ солености океанов и влажности почвы. Исследователи для этой цели используют спутник «SMOS», который был запущен в рамках программы «Живая планета» европейским космическим агентством. Ученые, используя результаты, полученные от двух проектов, дают точную оценку состояния растений, за 5 месяцев до возникновения выявляют лесные пожары или засухи. Определяющую роль в прогнозировании дает компьютерное моделирование. Оно имитирует распределение воды в толще планеты и определяет циклы роста растений.